平原郡貢塘蟹，采于河間界。每年生貢。斫冰，火照，懸老犬肉，蟹覺老犬肉即浮，因取之，一枚值百金。以氈密束于驛馬，馳至于京。
陽澄湖大閘蟹
       螃蟹為一種季節性的水產品，秋冬之交，進入蟹汛，又多又肥，價值也低，“節交立冬，蟹無影蹤”，它或歸海或蟄伏，就難以捕捉，何況在今河北省黃河與永定河之間的河間縣的隆冬？然而，皇上嗜蟹，即使在天寒地凍的臘月也要人進貢，于是，當地人“斫冰，火照，懸老犬肉”，在塘里鑿開冰層，用火把的光亮引蟹，用狗肉的香味誘蟹，如此，偶的一枚，其價自然昂貴，價值百金。大家熟知唐·杜牧《過華清宮》：“長安回望繡成堆，千頂千門次第開；一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”相傳楊貴妃喜歡吃荔枝，荔枝容易變質腐爛，唐玄宗便命人以快馬晝夜兼程，從遙遠的嶺南或四川把鮮荔枝運到長安，運到錦繡驪山的千門萬戶的宮殿之中，致使“人馬僵斃”。比較起來，荔枝好采，冬蟹難得，得到之后，還要“以氈密束于驛馬，馳至于京”，其艱辛、勞頓、困苦遠過之，一路上還不知要跑死幾多人和馬，那么，又豈是“百金”所能估值？

       湊巧，宋·邵博《聞見后錄》也有一則記載講到皇帝筵席上螃蟹價值的：

       （宋）仁宗皇帝內宴，十門分各進饌，有新蟹一品，二十八枚。帝曰：“吾尚未嘗，枚值幾錢？”左右對：“值一千。”帝不悅曰：“熟戒汝輩無侈靡，一下箸，為錢二十八千，吾不忍也。”置不食。

       北宋仁宗皇帝在宮內設宴，飯菜點心是從十個宮門分別端進去的，可見宴會的豐盛和獨有的皇家氣派，其中的一道是才面世的螃蟹，雖屬蟹汛時節所購，可每只也要一千錢，價無百金，卻也不菲，難怪處于社會矛盾尖銳因而正在推行儉樸新政的仁宗皇帝，對上這款螃蟹不悅、不忍、不食。
陽澄湖大閘蟹
       螃蟹價值不菲的記載還有一則：

       貴州物產有竹蓀、雄黃之類，蔬菜價值亦廉。居民嗜酸辣，亦喜飲酒，唯水產物則極不易得，魚蝦之屬，非上筵不得見。光緒某歲，有百川通銀號某，宴客于集秀樓，酒半，出蟹一簋，則謂一蟹值銀一兩有奇，座客皆駭，此足以見水產物之難得而可貴也。（徐珂《清稗類鈔》第十三冊《飲食類·黔人之飲食》）

       直至現代，周作人的《吃蟹》一文中也提及了蟹的昂貴，“像正陽樓所揭示的勝芳大蟹，的確只有官紳巨賈才吃得起，以前的教書匠人也只有集資聚餐，偶而去一次而已”。

       螃蟹的價值為什么如此昂貴呢？原因是多方面的：《酉陽雜俎》所載：“一枚（蟹）值百金”，那是因為帝室所購，蟹商抬高的緣故，據宋·孟元老《東京夢華錄》載，開封宮內東華門外的集市上，就連時鮮的瓜果茄瓠之類，每對都要賣三五十千錢；《清稗類鈔。所載，“一蟹值銀一兩有奇”，那是因為貴州本地難得，蟹要路遠迢迢地從外地運去；《吃蟹》所及，“只有官紳巨賈才吃得起”，那是因為北京前門外正陽樓是大飯館，據梁實秋散文《蟹》里說，他家的螃蟹是從天津運去的，特大而肥，而且服務好，吃蟹的時候還送食客每人一份小木追、小竹墊之類的小工具，價錢當然也抬了上去。
陽澄湖大閘蟹